The discussion on the status and the future of Kosovo has intensified since the International Court of Justice ruled in July 2010 that the unilateral Declaration of Independence of Kosovo did not violate international law (read the full text of the ICJ declaration here).

But how is the situation on the ground? What are the most important hopes and concerns of normal people? I discussed this question with three young experts, who answered from very different perspectives.

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(52:26 min)

For biographical details of Lirie Avdullahu, Julia Hinz and Hagen Scherble see below.

Deutsche Zusammenfassung

Die Diskussion über den Status und die Zukunft des Kosovo hat sich intensiviert, seit der Internationale Gerichtshof entschieden hat, dass die einseitige Unabhängigkeitserklärung des Kosovo nicht gegen internationales Recht verstößt.

Jenseits der “großen Politik” wollte ich der Frage nachgehen, was die Menschen im Kosovo selbst für die wichtigsten Probleme halten. Die Antwort von Lirie Avdullahu, Julia Hinz und Hagen Scherble war eindeutig: Probleme wie die wirtschaftliche Lage, der Bildungssektor, die Versorgung mit Wohnraum und die Visafreiheit für Reisen in die EU werden von allen Menschen im Kosovo zuerst angesprochen. Sie sind also offenbar wichtiger als die nach wie vor großen politischen Probleme wie die Statusfrage oder die Versöhnung zwischen den Bevölkerungsgruppen.

Kritik an der Politik der EU wurde geübt, weil der junge Staat mit der schnellen Annäherung an Europäische Standards häufig überfordert wird. Auch unabhängige Medien müssen mehr gefördert werden.

Besonders deutlich werden die bisherigen Defizite beim Staatsaufbau im Bildungsbereich: Während in den nördlichen von Serben bewohnten Gebieten des Kosovo der serbische Staat die Schulen betreibt und in kosovo-albanischen Teilen des Landes nur auf albanisch gelehrt wird, bleiben Minderheiten wie die Roma meist vom Bildungssystem ausgeschlossen.

Lirie Avdullahu (born in 1980 in Bervenik/Kosovo) studied Political Science and International Relations at the Marmara University in Istanbul/Turkey and Transatlantic Studies in Regensburg/Germany.

Lirie Avdullahu (geb. 1980 in Bervenik/Kosovo) studierte Politikwissenschaft und internationale Beziehungen an der Marmara Universität in Istanbul/Türkei und Transatlantische Studien in Regensburg.

Julia Hinz (born 1985) studied Political Science at the Westfälische Wilhelms-Universität in Münster/Germany and is currently preparing her PhD. She focusses on the Kosovo Peace Process and the return of refugees to their homes in Kosovo.

Julia Hinz (geb. 1985) studierte Politikwissenschaft an der Westfälischen Wilhelms-Universtität in Münster/Westfalen. Derzeit bereitet Sie Ihre Dissertation vor. Ihr Thema sind der Friedensprozess in Kosovo und die Situation der nur teilweise in den Kosovo zurückgekehrten Kriegsflüchtlinge.

Hagen Scherble studied Eastern European Studies in Munich/Germany and recently absolved a postgraduate programm for European Studies at the Klaus-Mehnert Institute in Kaliningrad/Russian Federation. A few weeks ago he returned from Prishtina/Kosovo, where he worked as an intern in the Ministry of European Integration.

Hagen Scherble studierte Osteuropawissenschaften an der Universität München und hat gerade ein postgraduales Europastudium am Klaus-Mehnert Institut in Kaliningrad/Russische Föderation absolviert. Vor einigen Wochen ist er aus dem Kosovo zurückgekehrt, wo er als Praktikant im Ministerium für Europäische Integration arbeitete.

Im Gespräch mit Philipp Rust vom “Zentrum für politische Schönheit” habe ich diese schwierige moralische Frage andiskutiert – und nachgefragt, wie das “Zentrum” gemeinsam mit der Gesellschaft für bedrohte Völker durch das Projekt “Pillar of shame” ein Zeichen gegen Völkermord setzen möchte.

Was meinen Sie? Was meinen Menschen im Kosovo, in Bosnien oder in Serbien dazu? Was meinen die Teilnehmer aller Seiten an den Kriegen in Ex-Jugoslawien heute dazu? Bitte kommentieren Sie das Gespräch (einfach hier unten auf “Kommentare” klicken und Ihre Meinung in das Feld schreiben – ohne Anmeldung).

Spenden können Sie für das Projekt auch und zwar hier.

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(10:35 Min.)

Philipp Ruch, 29, Chefunterhändler des Zentrums für Politische Schönheit und deutscher Menschenrechtler, geb. in Dresden, studierte von 2003–2009 bei Prof. Herfried Münkler und Prof. Volker Gerhardt politische Theorie und Philosophie, daneben Geschichte, Kulturwissenschaft und Germanistik. Er arbeitete im Forschungsbereich Geschichte der Gefühle am Max-Planck-Institut, wurde von der Zeit unter die „100 Studenten, von denen wir noch hören werden“ gewählt und ist Stipendiat des Bildakt-Forschungskollegs (Prof. John M. Krois und Prof. Horst Bredekamp).

Mehr Informationen über das Zentrum für politische Schönheit erhalten Sie unter http://www.politicalbeauty.de.

• Alexandra Stiglmayer, European Stablity Initiative (ESI), Brüssel
• Dušan Reljić, Stiftung Wissenschaft und Politik (SWP), Berlin
• Tobias Bütow, Sprecher der europaweiten Bürgerinitiative „Balkan goes Europe“, Berlin

Lebensläufe der Teilnehmer siehe unten.

Moderation: Sascha Götz, Berlin/Deutschland

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(29 Min.)

Zum Thema der Diskussion

Warum gewährt die Europäische Union nur einem Teil der Länder des Westlichen Balkans Reisefreiheit? Wie reagieren die Menschen z.B. in Bosnien darauf, dass bosnische Kroaten und Serben aufgrund von doppelten Staatsbürgerschaften bald problemlos Richtung Europa reisen können, während die muslimische Bevölkerung weiterhin auf Visa angewiesen ist? Was bedeutet die Visapolitik der EU für die Menschen in Südosteuropa? Hilft die anstehende Liberalisierung auch, der wirtschaftlichen Rückständigkeit entgegenzuwirken?

Diese und weitere Fragen disktuieren die Gesprächspartner – und kommen am Ende überein, dass die Visaproblematik eigentlich nur ein ganz kleiner Teil des Gesamtproblems ist…

Weiterführende Links:

Resolution für die Visafreiheit in Südosteuropa: www.balkangoeseurope.eu

Homepage der European Stability Initiative: http://www.esiweb.org

Ein Blogbeitrag von Michael Kaczmarek zum Thema findet sich hier.

Lebensläufe der Teilnehmer/innen

Alexandra Stiglmayer ist eines der ESI Gründungsmitglieder. Als Journalistin berichtete sie von 1992 bis 1996 über die Kriege im ehemaligen Jugoslawien für das TIME Magazine, The Dallas Morning News, Die Woche und andere deutschsprachige und US-Medien. Während dieser Zeit verfasste sie ein Buch über Kriegsvergewaltigungen in Bosnien und Herzegowina. 1997/98 arbeitete sie in Berlin für das TIME Magazine. Von 1998 bis 2002 leitete sie die Presseabteilung des Hohen Vertreters in Sarajevo als Pressesprecherin und Medienexpertin. Nach dreijähriger Arbeit als Redenschreiberin für die Europäische Kommission schloss sie sich ESI 2006 als Vollzeit-Analystin in Brüssel an.

Dušan Reljić ist seit 2003 wissenschaftlicher Mitarbeiter der Stiftung Wissenschaft und Politik (SWP) in Berlin. Als Mitglied der Forschungsgruppe “EU-Erweiterung” beschäftigt er sich vornehmlich mit den Ländern Südosteuropas und der Erweiterungspolitik der EU. Andere Arbeitsfelder sind Fragen der Demokratisierung in post-autoritären Gesellschaften, Nationalismus und ethnische Konflikte sowie die Rolle der Massenmedien in Zeiten von Konflikten und Kriegen.

Tobias Bütow ist Sprecher der europaweiten Bürgerinitiative „Balkan goes Europe“. Er studierte Geschichte und Politikwissenschaft in Berlin, arbeitete für die Holocaust-Gedenkstätte Yad VaShem in Jerusalem, Israel, für die OSZE in Sarajevo, Bosnien und Herzegowina, für das Deutsche Historische Museum in Berlin und ist Vorstandsmitglied der chwarzkopf-Stiftung Junges Europa. „Balkan goes Europe“ engagiert sich für die Reisefreiheit der Bürger des Westlichen Balkans.

Es diskutieren:

• Sandra Topalovski, Belgrad (Serbien)
• Timon Perabo, Pristina (Kosovo)
• Verena Knaus, Pristina (Kosovo)
• Artan Begolli, Tirana (Albanien)

Moderation: Sascha Götz, Berlin (Deutschland)

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(32 Min.)

Zum Thema der Diskussion

Für viele Deutsche war die Beteiligung der Bundeswehr an direkten Kampfhandlungen ein Schock. Aber der Satz: „Nie wieder darf von deutschem Boden ein Krieg ausgehen!“ wurde abgelöst von dieser Lehre: „Nie wieder Auschwitz!“ So wurden pazifistische Haltungen zurückgedrängt und trotz schwacher Beweislage ließ sich eine Mehrheit in der Öffentlichkeit und im Bundestag überzeugen, dass es keine Alternative zu militärischem Eingreifen gab. Das Versagen der internationalen Gemeinschaft im Angesicht des Massakers von Srebrenica hat also in Deutschland zu einem Perspektivwechsel geführt.

Aber wie denken die Menschen in der Region selbst – und gerade die jüngere Generation – heute über den Krieg? Welche Mythen und welche Heldengeschichten gibt es? Darüber haben wir am 01.07.2009 gesprochen.